AI in je product: waar begin je?
Je klanten vragen erom, je concurrent claimt het al en je board wil er een plan voor. Maar tussen de druk om iets met AI te doen en een functie die echt waarde levert, zit een aantal keuzes. Een gids voor wie moet beslissen.
Begin niet bij AI, begin bij de wrijving
De slechtste reden om AI in je product te bouwen is dat het kan. Functies die beginnen bij de technologie eindigen als demo op een sales-slide: indrukwekkend in de presentatie, ongebruikt in de praktijk. De goede vraag is dezelfde als bij elke productbeslissing: waar verliezen jouw gebruikers tijd, waar haken ze af, welk werk schuiven ze voor zich uit omdat het vervelend is.
Op die plekken is AI vaak goud waard, juist omdat het werk saai, repeterend of talig is: een dossier samenvatten, een antwoord voorbereiden, invullen wat al bekend is, wijzen naar het juiste volgende ding. Bij SARA, de zorgondersteuner waar wij de software voor bouwden, zit de waarde niet in de slimheid van het systeem, maar in de rust die het zorgmedewerkers geeft op hun drukste momenten. Zo hoort de volgorde te zijn: eerst het probleem, dan de techniek.
Klein bewijs verslaat een groot plan
AI-functies hebben een eigenschap die klassieke software niet heeft: je weet pas of ze goed genoeg zijn als je ze probeert met echte gevallen. Papier is geduldig, een taalmodel niet. Daarom is de belangrijkste eerste stap geen requirements-document maar een werkend prototype, gebouwd in dagen, getest met echte gebruikers en echte data. Dat vraagt tegenwoordig geen groot budget meer: het Kompas op onze eigen site, een assistent die bezoekers naar de juiste route wijst, stond er in dagen.
Zo'n prototype geeft je precies de informatie waar je als beslisser om verlegen zit: is de kwaliteit goed genoeg, gaan gebruikers het echt gebruiken, en wat kost het per gebruik. Met die drie antwoorden is de investeringsbeslissing ineens geen geloofskwestie meer. Zonder die antwoorden is elk groot AI-plan een gok met een mooi omslag.
Begint bij de technologie
- indrukwekkend in de demo
- ongebruikt in de praktijk
- een groot plan zonder bewijs
Begint bij de wrijving
- waar gebruikers tijd verliezen
- een prototype met echte gevallen
- een functie met een eigenaar
Maak de businesscase eerlijk, ook over de risico's
Een AI-functie die het in 95 procent van de gevallen goed doet, klinkt indrukwekkend totdat je beseft wat die andere 5 procent betekent voor jouw product. Een verkeerde filmsuggestie kost niets, een verkeerd medisch advies alles. De echte businesscase gaat dus niet alleen over wat de functie oplevert, maar ook over de kosten van de fout: hoe vaak gaat het mis, hoe erg is dat, en wie vangt het op. Daaruit volgt de belangrijkste ontwerpkeuze: waar blijft de mens eindverantwoordelijk.
Reken ook de doorlopende kant mee. Een AI-functie is geen feature die je oplevert en vergeet: modellen worden vervangen, gedrag verschuift, kwaliteit moet bewaakt worden. Wie alleen de bouwkosten begroot, komt in jaar twee bedrogen uit. Dat hoeft geen showstopper te zijn, de winst is vaak ruimschoots groter, maar het hoort wel in de som.
Van pilot naar productie: waar de meeste trajecten stranden
De wereld is inmiddels vol geslaagde AI-pilots die nooit productie haalden. De oorzaak is bijna nooit de techniek. Het is eigenaarschap: de pilot was van het innovatieteam, maar niemand in de lijn voelde zich verantwoordelijk voor de functie toen hij echt moest draaien. Of het is data: de pilot draaide op een handgemaakte export, en niemand had begroot wat het kost om die stroom structureel te maken.
Wil je dat je AI-functie het redt, behandel hem dan vanaf dag één als product: een eigenaar die er ook volgend jaar van is, een plek op je roadmap, afspraken over kwaliteit en een team dat hem onderhoudt. Dat klinkt zwaarder dan een pilot, en dat is precies het punt. Een pilot mag mislukken. Een productfunctie moet werken.
Waar het op neerkomt
AI in je product begint niet met technologie maar met een scherpe keuze: welk probleem, welk bewijs, welke verantwoordelijkheid. Die volgorde bewaken is precies wat wij doen, van eerste prototype tot functie in productie. Benieuwd wat er in jouw product mogelijk is?
Plan een kennismaking